En 2007, fraîchement sortie de l’université en tant que diplômée en économie, j’ai rejoint Merrill Lynch. J’étais plein d’optimisme et d’enthousiasme, mais peu de temps après, Lehman Brothers s’est effondré, entraînant des conséquences qui continuent d’affecter le secteur financier.
Aujourd’hui, beaucoup de mes pairs ont quitté la finance traditionnelle pour rejoindre des entreprises technologiques « plus sexy » ou pour faire quelque chose de plus « percutant ». Nous risquons, comme l’a dit un ami, » une grave fuite des cerveaux de la prochaine génération dans la finance « . Cet ami a récemment quitté Goldman Sachs pour lancer une société de capital-risque à impact.
Une autre connaissance talentueuse a été invitée à créer une équipe de finance sociale au sein d’une grande banque d’investissement américaine. Après cinq ans, il a démissionné. Jadé par ses efforts pour créer le changement de l’intérieur, il a conclu : « C’est un monde établi de longue date avec une culture établie de longue date ».
J’ai partagé ce sentiment de malaise et j’ai commencé à chercher une plus grande signification dans ma propre carrière. Cela m’a amené à co-fonder Humans in Finance, qui utilise les médias sociaux pour partager des histoires d’individus inspirants dans le secteur et leurs efforts pour améliorer la société. Dans le cadre de ce travail, nous avons sondé notre communauté et constaté que la moitié d’entre eux croient que les professionnels de la finance sont « malheureux » ou « douteux et avides ». Une écrasante majorité de 80 p. 100 ont dit que l’image de l’industrie doit changer.
Une partie du problème réside dans le fait que les cadres supérieurs sont déconnectés des jeunes générations au sein de leurs organisations qui veulent avoir un impact positif sur le monde. Les jeunes comme moi veulent que la finance contribue en canalisant les fonds vers le développement environnemental et social mondial. Il existe une feuille de route évidente : les 17 objectifs de développement durable de l’ONU pour 2030, qui fixent un programme de croissance inclusif.
Les entreprises ont un rôle majeur à jouer dans la réalisation des objectifs qui visent à mettre fin à la pauvreté et à la faim, à promouvoir la bonne gouvernance, à réduire les inégalités et à lutter contre le changement climatique. L’ONU estime que la réalisation de ces objectifs nécessiterait entre 5 et 7 milliards de dollars de financement par an, mais elle s’attend à un déficit de financement de 2,5 milliards de dollars dans les seuls pays en développement. Les conséquences de l’absence de ces objectifs sont profondes : Un rapport de l’UBS indique qu’il y aura 44 millions de décès évitables entre 2019 et 2030 ; jusqu’à 6 % de la population mondiale pourraient être condamnés à l’extrême pauvreté, et 850 millions de femmes et de filles seraient exposées à la violence.
Grâce à la richesse et à l’influence qu’exerce la finance, les professionnels qui travaillent dans notre domaine sont dans une position privilégiée pour catalyser les investissements urgents requis. Pourtant, lorsque notre enquête a demandé aux professionnels de la finance si leurs employeurs étaient attachés aux objectifs de développement, les deux tiers ont répondu « non » ou « incertains ».
Certains affirment que les institutions financières ont commencé à se développer. Citi a expliqué comment elle entend faciliter les investissements dans les DSD à l’échelle mondiale. Selon EY, les entreprises qui souscrivent à ces objectifs peuvent créer de la valeur à long terme pour les actionnaires tout en indiquant aux investisseurs qu’elles gèrent efficacement les risques environnementaux, sociaux et de gouvernance. En d’autres termes, les entreprises n’ont pas à choisir entre finalité et profit. Cela dit, il y a une différence entre s’engager publiquement à l’égard des DSD et agir. Les jeunes membres du personnel ne se laisseront pas berner par des paroles en l’air et voudront voir de sérieux changements.
Alors, comment les entreprises peuvent-elles soutenir les DSD et améliorer leur rétention des jeunes ? Pour commencer, ils doivent développer des stratégies claires et de nouveaux produits qui financent les progrès vers les objectifs, augmentent l’inclusion financière, financent l’énergie propre et incorporent les critères ESG dans la gestion des risques.
Si la finance durable devient une finance traditionnelle, elle donnera un sens plus aigu à une main-d’œuvre de plus en plus désillusionnée et créera une industrie qui s’engage réellement à bâtir un avenir meilleur. Les institutions de services financiers qui veulent mettre fin à la fuite des cerveaux devraient s’inscrire dès maintenant.
